Michael Frédérick Horn, dit Mike Horn, né le 16 juillet 1966 à Johannesbourg (Afrique du Sud), est un aventurier de nationalités sud-africaine et suisse

Mike Horn est né le 16 juillet 1966 à Johannesbourg en Afrique du Sud, et obtient un diplôme de sciences du mouvement humain à l’université de Stellenbosch. À 18 ans, il s’engage dans l’armée sud-africaine. Il quitte l’Afrique du Sud en 1990 pour s’installer en Suisse, à Château-d’Oex et commence à voyager en Europe où il travaille d’abord en tant qu’instructeur de ski et guide de rafting et canyoning. Depuis, il multiplie les exploits inédits.

Sa mère a travaillé en tant qu’enseignante en économie. Son père, directeur d’école, a enseigné le sport après avoir fait carrière dans le rugby. Il meurt à quarante-deux ans lorsque Mike en a dix-huit.

Pendant son enfance, il pratique de nombreux sports : rugby, cricket, athlétisme, tennis, vélo.

Mike Horn est reconnu comme l’un des plus grands aventuriers explorateurs des temps modernes. Il a réalisé des exploits exceptionnels d’endurance, de détermination et de courage, qui ont repoussé les limites de l’exploit humain.

Expéditions :

Latitude Zéro

Du 2 juin 1999 au 27 octobre 2000, Mike Horn réalise un tour du monde par l’équateur (40 000 km) en 17 mois sans moyen de transport motorisé suivant une idée de Mick Régnier de l’agence Éolienne. Cette expédition est nommée Latitude Zéro. Il part de Libreville au Gabon, traverse l’Atlantique sur un trimaran de 28 pieds puis le Brésil et l’Équateur à vélo, en pirogue et à pied. Il traverse ensuite l’océan Pacifique et passe par les îles Galapagos pour atteindre l’Indonésie. Il traverse Bornéo et Sumatra à pied, avant de traverser l’océan Indien. Enfin, il traverse le continent africain à pied à travers le Congo et le Gabon.

Arktos

En 2002, Mike Horn se lance dans le tour du monde par le cercle polaire, l’expédition Arktos. Lors d’une expédition préliminaire (atteindre le pôle Nord) pour sa préparation en vue de l’expédition Arktos, il est contraint à l’abandon pour cause de gelures aux mains. Cependant, il réussit sa principale expédition, le tour du cercle polaire en solitaire, à pied, vélo, kayak, voilier, ski et ski tracté par cerf-volant, le 21 octobre 2004. Cette expédition de 808 jours (27 mois) a donné lieu à un film, Arktos : Le voyage intérieur de Mike Horn, réalisé et produit par Raphaël Blanc.

Voyage durant la nuit arctique

Durant l’hiver 2006, Mike Horn part pour un voyage de 60 jours et un périple de 1 000 km sur des skis sans chien ni transport motorisé pendant la nuit arctique, avec l’explorateur norvégien Børge Ousland.

Gasherbrum

En 2007, Mike Horn, Jean Troillet, Fred Roux et Olivier Roduit atteignent le sommet du Gasherbrum 1 (8 035 m) et Gasherbrum 2 (8 068 m) sans oxygène. Le plan initial était de gravir quatre sommets himalayens de 8 000 m mais la météo les oblige à faire demi-tour¹⁵.

Pangaea

Mike Horn effectue à partir de 2008 une nouvelle expédition baptisée Pangaea, du nom de son bateau à voile de 35 m en aluminium, construit dans une favela de São Paulo au Brésil. Il s’agit d’un tour du monde par les cinq continents et toujours sans aucun moyen de transport motorisé. En 2009, des jeunes entre 15 et 20 ans sont invités à le rejoindre au cours des diverses étapes de son voyage. Douze jeunes de chaque continent l’accompagnent pour une durée de 10 à 12 jours, où ils ont mis en œuvre des projets écologiques et sociaux, suivant la devise « explorer – apprendre – agir ». L’expédition Young Explorer Program a commencé le 18 octobre 2008 et s’est achevée le 13 décembre 2012, après 4 ans d’expédition : Antarctique (octobre 2008), Nouvelle-Zélande (mai 2009), Malaisie (octobre), Inde (janvier 2010) Himalaya (mai), Chine et Mongolie (août), Kamtchatka (décembre), pôle Nord (mai 2011), Canada (août), États-Unis (novembre), Amazonie (avril 2012) et Afrique du Sud (juillet).

Pole2Pole

Le 8 mai 2016, Mike Horn commence sa nouvelle expédition Pole2Pole au départ du Yacht Club de Monaco. Une fois arrivé en Namibie, il se lance dans l’exploration du plus ancien désert du monde, le Namib. Il se dirige ensuite vers le Botswana pour traverser l’Okavango, l’ancien plus grand delta intérieur du monde. Il prend alors la direction de son pays natal, l’Afrique du Sud, qui a été le cadre du premier projet de Pole2Pole : le Shark Project.

L’objectif était alors de combattre les stéréotypes négatifs associés aux requins, de sensibiliser la population aux problèmes que rencontrent les océans sur toute la planète et de prendre contact avec les programmes sud-africains existant dans ce domaine.

Traversée nord-sud de l’Antarctique

Le 7 février 2017 à 22 h 50 TU, Mike Horn a effectué la plus longue traversée nord-sud sans assistance de l’Antarctique, de la côte de la princesse Astrid (lat-70.1015 lon 9.8249) à la base Dumont-d’Urville (lat -66,6833 lon 139.9167) via le pôle sud. Il est arrivé au pôle le 9 février 2017. La distance totale de 5 100 km a été parcourue en skis tracté par cerf-volant en 57 jours.

Expédition en Arctique

En novembre 2019, Mike Horn se retrouve en difficulté lors d’une expédition en Arctique avec l’aventurier norvégien Børge Ousland. Partis en bateau depuis Nome (Alaska), ils rejoignent la banquise le 12 septembre puis continuent à ski pour traverser l’Arctique jusqu’au 8 décembre où ils sont secourus par l’équipage d’un bateau norvégien. Leur traversée aura duré 87 jours au lieu des 60 jours initialement prévus, la glace, nettement plus fine et plus instable que leurs prévisions, rendant leur progression plus lente. À deux reprises, Mike Horn tombe dans l’eau glacée, au point de perdre des orteils en raison de gelures. Cette excursion fut la plus éprouvante et la plus importante de toute sa vie, s’inscrivant dans son projet Pole2Pole dont l’objectif est de faire le tour de la planète par les deux pôles.